Magabiztos győzelemmel, helyenként parádés, közönségszórakoztató futballt bemutatva kezdte a 2024-es Eb-selejtezőt a magyar labdarúgó-válogatott. Ugyanez már nem mondható el az ukrán válogatottról, amely úgy kapott ki, hogy még kapura tartó lövése sem volt.
A G-csoportban szereplő magyar együttes egy észtek elleni barátságos meccsen 1–0-val hangolt a Bulgária elleni első selejtezőmérkőzésre. Marco Rossi legénysége alaposan kitett magáért, a Puskás Arénát ismét megtöltő szurkolótábor és a tévéképernyők előtt drukkolók egy emlékezetes 3–0-as magyar diadallal gazdagodtak. A 7. percben Vécsei Bálint közeli találata adta meg az alaphangot, húsz percre rá a mezőnyből kimagasló Szoboszlai Dominik tekert szabadrúgásból a bal felsőbe, öt perccel a szünet előtt pedig Ádám Martin talált be, kialakítva a nagyon sima, 3–0-ás végeredményt.
Marco Rossi kicsattanó jókedvvel nyilatkozott a Bulgária ellen 3–0-ra megnyert Európa-bajnoki selejtező után. A szövetségi kapitány szerint Szoboszlai az eddigi legjobb meccsét játszotta a válogatottban. Az őt éltető szurkolókról pedig azt mondta, ők is érzik, amit ő, noha nem beszél magyarul, mégsem külföldi. Ám azt is hozzátette, hosszú sorozat elején tartanak, csak az első lépést tették meg, sok van még hátra.
És ez valóban így van, a következő fontos lépés június 17-én következik, amikor a Bulgáriát idegenben legyőző, de odahaza a szerbektől vereséget szenvedő Montenegróba látogat a válogatott, ami után egy litván kirándulás következik.
A G-csoport eredményei: Bulgária–Montenegró 0–1, Szerbia–Litvánia 2–0, Montenegró–Szerbia 0–2, Magyarország–Bulgária 3–0.
Ukrajna számára kevésbé kezdődött jól a kvalifikációsorozat. Magyarországhoz hasonlóan az első fordulóban szabadnapos volt, míg Anglia eközben Nápolyban 2–1-re legyőzte a címvédő olaszokat és fogadhatta utána az ukránokat. A legendás Wembley-ben 85 ezer néző, azaz telt ház várta a két csapatot, több mint ezer jegyet kaptak az ukránok, illetve az őket befogadó angol családok. A sárga-kékbe öltözött vendégdrukkerek szemmel láthatólag nagyon jól érezték magukat a lelátón, végig ugráltak, miközben Putyint és a rezsimjét szidalmazták. A pályán azonban egész más volt az ábra, ott a házigazdák szemernyi esélyt sem adtak. A találkozót az elejétől kezdve a hazaiak irányították. A labdabirtoklási fölény mellett több helyzetet is kidolgoztak. Az első találatot a gólrekorder Harry Kane szerezte, aki Bukayo Saka jobb oldali beadása után passzolt közelről a kapuba a 37. percben. Az Arsenal 21 éves támadója három perccel később nem előkészítőként, hanem gólszerzőként jeleskedett. Saka a tizenhatos sarkánál kapott labdát, lefordult, majd ballal a kapu jobb felső sarkába zúdította a labdát: 2–0. Szépségdíjas gól volt! A második félidőben visszavettek a tempóból az angolok. A hazai győzelem egy pillanatig sem forgott veszélyben, Ukrajnának nem volt kaput eltaláló lövése a találkozó során.
Javításra júniusban lesz lehetősége, előbb Észak-Macedónia ellen idegenben, majd odahaza Málta ellenében, bár ha addig nem ér véget a háború, ismételten Lengyelország jelentheti a hazai környezetet.
A C-csoport eredményei: Olaszország–Anglia 1–2, Észak-Macedónia–Málta 2–1, Málta–Olaszország 0–2, Anglia–Ukrajna 2–0.
A többi csoport történései:
A-csoport: Skócia–Ciprus, Spanyolország–Norvégia 3–0, Skócia–Spanyolország 2–0, Grúzia–Norvégia 1–1.
B-csoport: Franciaország–Hollandia 4–0, Gibraltár–Görögország 0–3, Hollandia–Gibraltár 3–0, Írország–Franciaország 0–1.
D-csoport: Horvátország–Wales 1–0, Örményország–Törökország 1–2, Törökország–Horvátország 0–2, Wales–Lettország 1–0.
E-csoport: Csehország–Lengyelország 3–1, Moldova–Feröer-szigetek 1–1, Lengyelország–Albánia 1–0, Moldova–Csehország 0–0.
F-csoport: Svédország–Belgium 0–3, Ausztria–Azerbajdzsán 4–1, Svédország–Azerbajdzsán 5–0, Ausztria–Észtország 2–1.
H-csoport: Kazahsztán–Szlovénia 1–2, Dánia–Finnország 3–1, San Marino–Észak-Írország 0–2, Kazahsztán–Dánia 3–2, Szlovénia–San Marino 2–0, Észak-Írország–Finnország 0–1.
I-csoport: Belarusz–Svájc 0–5, Izrael–Koszovó 1–1, Andorra–Románia 0–2, Románia–Belarusz 2–1, Koszovó–Andorra 1–1, Svájc–Izrael 3–0.
J-csoport: Portugália–Liechtenstein 4–0, Szlovákia–Luxemburg 0–0, Bosznia-Hercegovina–Izland 3–0, Luxemburg–Portugália 0–6, Liechtenstein–Izland 0–7, Szlovákia–Bosznia-Hercegovina 2–0.
Egy magyar és három ukrán csapat az európai kupák főtábláján
