Magyarország futball-válogatottja Finnországgal, Görögországgal és Észtországgal találkozik az első ízben kiírt Nemzetek Ligája csoportküzdelmeiben. A svájci Lausanne-ban tartott sorsoláson a magyar labdarúgó-válogatott a C-divízió 2. számú csoportjába került.
Az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) még tavaly októberben hozta nyilvánosságra a divíziók beosztását, valamint azon belül a kalapokat is. A vb-selejtezők lezárása után megerősítették, hogy Magyarország a C-ligába kapott besorolást. Az idén debütáló sorozatban Európa 55 országának válogatottja négy külön osztályban (A, B, C, D) méri majd össze tudását, s mindegyikből egy csapat szerez indulási jogot a 2020-as Európa-bajnokságra. Az A-ban a kontinens 12 legerősebb csapata kap helyet, a B-ben a 13-24. pozícióban található együttesek, míg a C (25-39.) és a D (40-55.) ligák ennél bővebb létszámmal indulnak.
Minden osztályban négy csoportra osztják a válogatottakat, amelyek 2018 szeptemberében, októberében és novemberében oda-visszavágós alapon játszanak egymással a csoportelsőségért. Az eredmények alapján a B-, C- és D-osztály csoportgyőztesei egy osztállyal feljebb jutnak, az A-, B- és C-osztály csoportutolsói pedig kiesnek. De ami fontosabb, hogy minden osztály négy-négy csoportgyőztese 2020 márciusában elődöntő-döntő rendszerben megmérkőzik a fennmaradó négy Eb-helyért. Mindegyik kategóriában az a legelőkelőbb helyen záró válogatott jut indulási joghoz, amelyik a 2019 őszén záruló hagyományos Eb-selejtezők során lemaradt a részvételt garantáló első és második helyekről.
A 13 országban, köztük Magyarországon is megrendezendő 2020-as Eb selejtezői addigra befejeződnek – azokat 2019 márciusa és novembere között bonyolítják le –, és annak eredményei is befolyásolják, hogy végül a Nemzetek Ligája csoportelsői vesznek-e részt a 16 csapatos playoffban. Ha ugyanis ők az Eb-selejtezőből kijutottak az Eb-re, a divíziójuk lejjebb rangsorolt csapatai indulhatnak a négy Eb-kvótáért zajló, egyenes kieséses rájátszásban.
Az mlsz.hu tájékoztatása szerint a magyar válogatott zárt kapus mérkőzésen kezdi meg hazai szereplését. A 2015-ös magyar–román Eb-selejtező után az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) megbüntette a Magyar Labdarúgó-szövetséget, amelyre a zárt kapus szankció mellett 70 ezer eurós pénzbírságot is kiszabott. Az UEFA ellenőre három vétséget tüntetett fel jelentésében: a szurkolók egy része tiszteletlenül viselkedett a román himnusz alatt; rasszista magatartás (cigányozás); a menekülőutak blokkolása. Az UEFA illetékes testülete 2015 novemberében elutasította a MLSZ fellebbezését, így már ekkor eldőlt, hogy a válogatottnak a következő UEFA-lebonyolítású hazai tétmérkőzését zárt kapuk mögött kell lejátszania – a csaknem három esztendővel korábbi szurkolói rendbontások miatt. Emlékezetes, hogy az említett fellebbezés tette lehetővé, hogy a magyar válogatott előbb 2015 októberében a feröeriek elleni Eb-selejtezőt, majd novemberben a norvégok elleni sorsdöntő pótselejtező hazai visszavágóját is nézők előtt, szurkolói támogatással játszhatta le és nyerte meg a Groupama Arénában.
Egyébiránt Georges Leekens szövetségi kapitány március 23-án Kazahsztán ellen mutatkozik be a magyar kispadon, rá négy napra Skócia lesz az ellenfél. Mindkét mérkőzés barátságos találkozó és Budapesten játsszák.
A Nemzetek Ligájának csoportbeosztása:
A-DIVÍZIÓ
1. csoport: Hollandia, Franciaország, Németország
2. csoport: Izland, Svájc, Belgium
3. csoport: Lengyelország, Olaszország, Portugália
4. csoport: Horvátország, Anglia, Spanyolország
B-DIVÍZIÓ
1. csoport: Csehország, UKRAJNA, Szlovákia
2. csoport: Törökország, Svédország, Oroszország
3. csoport: Észak-Írország, Bosznia-Hercegovina, Ausztria
4. csoport: Dánia, Írország, Wales
C-DIVÍZIÓ
1. csoport: Izrael, Albánia, Skócia
2. csoport: Észtország, Finnország, Görögország, MAGYARORSZÁG
3. csoport: Ciprus, Bulgária, Norvégia, Szlovénia
4. csoport: Litvánia, Montenegró, Szerbia, Románia
D-DIVÍZIÓ
1. csoport: Andorra, Kazahsztán, Lettország, Grúzia
2. csoport: San Marino, Moldova, Luxemburg, Fehéroroszország
3. csoport: Koszovó, Málta, Feröer, Azerbajdzsán
4. csoport: Gibraltár, Liechtenstein, Örményország, Macedónia
A magyarok programja:
szeptember 8.: Finnország-Magyarország 18.00
szeptember 11.: Magyarország-Görögország 20.45
október 12.: Görögország-Magyarország 20.45
október 15.: Észtország-Magyarország 20.45
november 15.: Magyarország-Észtország 20.45
november 18.: Magyarország-Finnország 20.45
